Heb je het al meegemaakt? Je bent super trots op je site, je website scoort goed en de bezoekers blijven binnenstromen… en dan ineens: BAM! Een Google penalty.
Zo’n penalty kan een ware nachtmerrie zijn voor je website of webshop. Je rankings en verkeer dalen en het voelt alsof de grond onder je vandaan wordt getrokken.
Gelukkig kun je een Google Penalty met de juiste aanpak te boven komen. In dit artikel gaan we dieper in op zeven manieren om je online zichtbaarheid weer te herstellen.
Wat is een Google penalty?
Een Google penalty is een straf die jouw website krijgt van Google. De reden dat jouw site gestraft wordt is omdat deze niet voldoet aan de richtlijnen van de zoekmachine. Dit kan gebeuren door bewuste of onbewuste fouten.
Google wil zijn gebruikers de best mogelijke ervaring bieden. Dit doet de machine onder andere door de sterkste websites bovenaan de resultaten te tonen, maar ook door websites die de regels overtreden aan te pakken.
Ontvang jij een Google penalty? Zie dit dan als wake-up call van Google: er moet NU iets verbeterd worden!
Wat zijn de gevolgen van zo’n penalty?
Een Google penalty kan een enorme impact hebben op je bedrijf, website en online aanwezigheid. De meest voorkomende gevolgen zijn de volgende:
- Dalende rankings
Je pagina’s zakken aanzienlijk in de zoekresultaten, of verdwijnen zelfs volledig. - Een daling van verkeer
Minder zichtbaarheid leidt tot minder bezoekers. Dit kan een enorme impact hebben op je bedrijf. - Imagoschade
Een penalty van Google kan je reputatie schaden. Al helemaal wanneer jij en je website worden geassocieerd met spamachtige praktijken, zoals black hat SEO.
Hoe weet je dat je het slachtoffer bent van een Google penalty?
Het kan soms lastig zijn om te achterhalen dat je het slachtoffer bent van een penalty. Google stuurt helaas geen mailtje met een notificatie. Het is daarom belangrijk om je website te blijven monitoren, zodat je snel kunt achterhalen wat er gaande is.
Gelukkig zijn er een aantal signalen waar je op kunt letten:
- Plotselinge dalen in rankings
Zakt je website ineens weg in de zoekresultaten zonder duidelijke redenen? Dan kan dit een teken zijn van een penalty. - Minder organisch verkeer
Een penalty gaat vaak hand in hand met een flinke daling in het aantal bezoekers vanuit Google. Gebruik tools zoals Google Analytics om te zien of er een plotselinge dip is in je organische verkeer. - Berichten in Google Search Console
Zoals net al aangegeven, is Google zelf niet altijd even duidelijk. Gelukkig bestaan er tools als Google Search Console. Hier krijg je soms meldingen met de reden voor de penalty. Dit kunnen bijvoorbeeld notificaties zijn over “onnatuurlijke links” of “thin content”. - Je website is verdwenen uit de zoekresultaten
Zoek regelmatig je eigen merknaam op. Ben je nergens meer te vinden? Dan kun je ervan uitgaan dat je te maken hebt met een penalty.
7 manieren om te herstellen van een Google penalty
Ben jij slachtoffer van een Google penalty? Geen paniek! Wij vertellen je welke zeven stappen je kunt zetten om de schade te beperken en de weg naar herstel in te zetten.
Stap 1: Identificeer het type penalty
Voordat je actief stappen kunt zetten om te herstellen van een penalty, moet je eerst weten met welk type je nu eigenlijk te maken hebt. Google deelt namelijk twee soorten straffen uit.
Handmatige acties
Een handmatige penalty krijg je wanneer een medewerker van Google je website handmatig beoordeelt en vaststelt dat je de richtlijnen hebt overtreden.
Dit soort handmatige penalties vind je terug in Google Search Console onder het tabblad Beveiligingsproblemen en handmatige acties.
Algoritmische straffen
Een penalty die te maken heeft met het algoritme, wordt automatisch toegepast. Wanneer het algoritme van Google een probleem detecteert, zoals duplicate content of een lage kwaliteit van de backlinks.
Dit zijn het type straffen die niet expliciet worden vermeld in Google Search Console. Deze penalty’s herken je aan een daling in verkeer, vaak na een algoritme-update.
Stap 2: Analyseer en herstel slechte backlinks
De meest voorkomende oorzaak van een Google penalty is een overvloed aan slechte of spammy backlinks. Het is daarom aan te raden om hier als eerste naar te kijken.
Het gaat hier dus om backlinks van een lage kwaliteit of van websites die niets, maar dan ook niets met jouw content te maken hebben. Gelukkig kun je dit probleem aanpakken door je backlinkprofiel goed te analyseren en op te schonen.
Het opschonen van je backlinkprofiel
Dit is hoe je het aanpakt!
Analyseer je backlinkprofiel
Tools zoals SEMrush, Google Search Console en Ahrefs kun je alle links die naar jouw website leiden in kaart brengen.
Het is hier belangrijk dat je vooral let op links die afkomstig zijn van een website met een lage domein autoriteit, spamachtige sites en irrelevante bronnen die niets met jouw niche te maken hebben.
Identificeer toxische backlinks
Bovenstaande tools bieden vaak een toxicity score. Dit helpt je om snel verdachte links te spotten.
Neem actie!
Nu is het tijd om te handelen. Verwijder toxische backlinks! Hoe?
Je kunt website-eigenaren contacteren en hen vriendelijk vragen om de link naar jouw website te verwijderen. Hierbij moet gezegd worden dat het niet altijd werkt, maar dat het een goede eerste stap is.
Reageren zij niet of laten ze je link staan? Dan kun je Google vragen om bepaalde backlinks te negeren. Maak een lijst met de slechte links en upload deze via de Disavow Links Tool.
Het opschonen van je backlinkprofiel is enorm belangrijk om het vertrouwen van Google terug te winnen.
Stap 3: Verbeter de kwaliteit van je content
Content is écht de ruggengraat van je website. In het geval van dubbele content of inhoud van een slechte kwaliteit, kan dit zomaar bijdragen aan een penalty die je rankings enorm kan schaden.
Terug naar de tekentafel dus!
Het verbeteren van je content
Maar hoe?
Voer een content audit uit
Helaas, maar Google verteld je niet welke content precies de reden van de penalty is. Het is daarom slim om naar al je content te kijken. Dit kun je doen door een content audit uit te voeren.
Analyseer alle pagina’s op je website en beoordeel of ze waarde toevoegen voor je bezoekers en de zoekmachines. Hierbij kun je letten op de volgende punten:
- Dunne content (weinig tekst of weinig waardevolle informatie);
- Gekopieerde teksten of stukken content die sterk met elkaar overeenkomen;
- Pagina’s met lage engagementcijfers (zoals weinig verkeer of een hoge bounce rate).
Beslis wat je met ‘slechte’ content doet
Nu je een goed overzicht hebt van welke content goed presteert en welke niet, is het tijd om een beslissing te maken. Wat doe je met de slechte content? Grofweg zijn er drie opties:
- Verbeteren
Bied meer waarde toe door uitgebreide en originele informatie toe te voegen aan de huidige content. - Samenvoegen
Combineer pagina’s met vergelijkbare onderwerpen om duplicate content te voorkomen. - Verwijderen
Als een pagina geen waarde biedt, moeilijk te verbeteren is en geen of weinig verkeer binnenhaalt, overweeg dan om deze te verwijderen.
Creëer waardevolle content
Nu is het tijd om aan de slag te gaan met nieuwe content. Hierbij is het belangrijk om je te focussen op het bieden van oplossingen en inzichten die zich volledig richten op jouw doelgroep.
Door je content te verbeteren, laat je Google zien dat je website waardevol en relevant is. Op termijn wordt dit door Google beloond!
Tip 4: Optimaliseer je technische SEO
Naast content, is ook een technisch fundament belangrijk voor de algehele prestaties van je site. Technische fouten zoals een slechte mobiele ervaring, gebroken links of een trage laadtijd kunnen niet alleen je gebruikservaring schaden, maar ook bijdragen aan een penalty.
Zo pak je technische SEO aan
‘Technische SEO’ omvat een heleboel. Maar dit is de basis:
Scan je website op technische problemen
Gebruik tools als Sitebulb, Screaming Frog of Google Search Console om een uitgebreide analyse te maken van je website.
Let hierbij vooral op crawlbaarheid en indexeerbaarheid, laadsnelheid, mobiele gebruiksvriendelijkheid, externe en interne links, URL-structuur, metadata en veiligheid.
Herstel technische fouten
Een logische vervolgstap, toch? Na het uitvoeren van de analyse heb je inzichten gekregen die je zullen helpen bij het herstellen van de technische fouten.
Wat je precies te doen staat, is natuurlijk afhankelijk van de fouten die naar voren zijn gekomen.
Stap 5: Verwijder spammy en black hat SEO-praktijken
Ze zijn verleidelijk, dat zeker, maar op de lange termijn heb je er niets aan: Black hat SEO.
Heb jij ooit geëxperimenteerd met snelle SEO-trucs? Heb je ooit samengewerkt met een partij die niet helemaal volgens de regels speelde? Dan kan het zijn dat dit de oorzaak is geweest van jouw Google penalty.
Spammy of black hat SEO-praktijken zijn technieken die de richtlijnen van Google overtreden en je website (veel) meer kwaad dan goed doen.
Wat zijn black hat SEO-praktijken?
Wij hebben een blog geschreven over de 10 meest voorkomende Black Hat SEO-technieken. Het is de bedoeling deze ten alle tijden uit de weg te gaan. Maar soms gebeurt het wel eens dat je (on)bewust gebruik maakt van één van deze technieken:
- Keyword stuffing
- Cloaking
- Onzichtbare tekst of links
- Link farming
- Duplicate content
- Artikel spinning
- Clickbait
- Negatieve SEO
- Linkuitwisseling
- Parasite SEO
Hoe verwijder je dit soort praktijken?
Analyseer je website
Gebruik tools zoals Google Search Console, Screaming Frog of SEMrush om verdachte praktijken op te sporen. Let op onnatuurlijke backlinks, overmatig gebruik van zoekwoorden of pagina’s die geen waarde bieden.
Herstel slechte backlinks
Volg de stappen uit Stap 2: Analyseer en herstel slechte backlinks om spammy links te verwijderen.
Pas je content aan
Verwijder of herschrijf pagina’s waar keyword stuffing in voor komt en voeg verwante artikelen samen om duplicate content te voorkomen. Zorg er daarnaast voor dat je teksten waardevol en uniek zijn (schrijf ze dus zoveel mogelijk zelf en gebruik AI alleen als hulpmiddel).
Blijf binnen de regels
Zorg ervoor dat je voortaan alleen gebruikmaakt van white hat SEO-praktijken. Dit betekent: hoogwaardige content creëren, organisch linkprofiel opbouwen, en focussen op een goede gebruikerservaring.
Door deze technieken te verwijderen en een eerlijke SEO-strategie te volgen, bouw je een duurzame online aanwezigheid op die bestand is tegen Google-updates.
Stap 6: Vraag een heroverwegingsverzoek in bij Google
In het geval van een handmatige actie, kun je na het oplossen van het probleem een heroverwegingsverzoek indienen.
Wat is een heroverwegingsverzoek?
Een heroverwegingsverzoek is een formele manier om Google te laten weten dat je het probleem dat tot een penalty heeft geleid hebt opgelost. Het doel van zo’n verzoek is om Google ervan te overtuigen dat je website voldoet aan de richtlijnen zodat zij de penalty moeten opheffen.
Hoe dien je een heroverwegingsverzoek in?
Schrijf een duidelijke en eerlijke uitleg
In je heroverwegingsverzoek leg je uit:
- Wat de oorzaak van de penalty was.
- Welke stappen je hebt ondernomen om de problemen op te lossen.
- Hoe je ervoor zorgt dat het in de toekomst niet opnieuw gebeurt.
Wees eerlijk en transparant. Google waardeert inspanning en goede intenties, maar wees vooral concreet en onderbouw je verzoek met voorbeelden.
Dien het verzoek in via Google Search Console
Ga naar het tabblad Handmatige acties. Klik op Verzoek tot heroverweging indienen en voeg je uitleg toe en, indien nodig, ondersteunende documenten of screenshots.
Wachten maar
Na het indienen van je verzoek kan het een aantal weken duren voordat je een reactie krijgt, Google is nogal een groot bedrijf. De zoekmachine zal je verzoek handmatig beoordelen en je via Search Console laten weten of de penalty is opgeheven of dat er nog meer werk nodig is.
Het is belangrijk om te weten dat het indienen van een verzoek geen garantie is dat de penalty direct wordt opgeheven. Blijf daarom werken aan het optimaliseren van je website en SEO-strategie. ZO bouw je stap voor stap aan een betere online reputatie.
Stap 7: Blijf verbeteren
Hopelijk wordt je Google penalty opgeheven nadat je bovenstaande stappen hebt gevolgd. Dit betekent echter niet dat je achterover kunt leunen met de voeten op tafel. Nee, het is belangrijk dat je een strategie ontwikkelt die toekomstige problemen voorkomt.
SEO is een continu proces. Je website Google-proof houden is hier een belangrijk onderdeel van!
- Monitor je prestaties.
Met tools als Google Analytics en Google Search Console kun je je verkeer, rankings en technische prestaties goed in de gaten houden. - Blijf investeren in hoogwaardige content.
Creëer met enige regelmaat nieuwe en unieke content die inspeelt op de behoeften van je doelgroep. Houd daarnaast je bestaande content up to date door ze af en toe aan te vullen en te optimaliseren. - Onderhoud een gezond backlinkprofiel.
Focus op het verdienen van natuurlijke en hoogwaardige backlinks door waardevolle content te delen op je eigen website of op die van anderen door middel van gastbloggen.
Daarnaast is het belangrijk om regelmatig te controleren of er toxische backlinks naar jouw website leiden. - Verbeter de gebruikerservaring.
Test je website zo nu en dan op snelheid, mobiele bruikbaarheid en navigatie. Dit zijn niet alleen factoren die impact hebben op je positie in de zoekmachine, maar ook op de gebruiker!
Vergeet ze dus niet. Vraag ze regelmatig feedback om te ontdekken waar jij kunt verbeteren.
Google penalties opgelost!
Een Google penalty is altijd even schrikken, vooral als de gevolgen ervan veel impact hebben op je bedrijf. Gelukkig is zo’n penalty geen doodvonnis. Eerder een wake-upcall om je website aan te sterken.
Door je website consistent te blijven optimaliseren, bescherm je deze tegen toekomstige handmatige of algoritmische straffen. Met een gestructureerde aanpak kun je snel herstellen en sterker terugkomen.